Применение в комплексе обследования больных с поясничным остеохондрозом метода МРТ пояснично-крестцового отдела позвоночника дает возможность выявления даже незначительных, начальных изменений в межпозвонковых дисках. Это позволяет тщательнее изучить все возникающие поражения межпозвонковых дисков и более детально сопоставить их с клиническими проявлениями данного заболевания позвоночника.
При изучении 1848 магнитно-резонасных томограмм пояснично-крестцового отдела позвоночника выявлено, что поражение только одного межпозвонкового диска имело место у 488 пациентов (26,4%). Патология двух межпозвонковых дисков отмечена у 567 больных (30,7%), а трех - у 610 человек (33,0%). Изменения четырех межпозвонковых дисков обнаружено у 146 больных (7,9%), а пяти - всего у 37 пациентов (2,0%). Следовательно, при поясничном остеохондрозе моносегментарное поражение межпозвонковых дисков имеет место примерно у четвери больных (488 человек, 26,4%). В большинстве же случаев (1360 пациентов, 73,6%) изменения в очаге остеохондроза носят полисегментарный характер.
Анализ клинической картины у 488 больных с поражением только одного межпозвонкового диска позволил установить существование возможной зависимости тех или иных клинических проявлений при поясничном остеохондрозе от степени протрузии межпозвонковых дисков. Больные с изменениями одного межпозвонкового диска были разделены на 2 группы. Первая группа - 211 человек (43,2%) с наличием только рефлекторных неврологических синдромов, когда измененный межпозвонковый диск вызывает лишь ирритативное воздействие. Вторая группа -277 пациентов (56,8%) с клинической картиной компрессионного корешкового синдрома. При этом возникновение гипестезии в зоне иннервации компримированного корешка спинномозгового нерва рассматривалось как начальное проявление компрессионного синдрома.
Оказалось, что протрузия межпозвонкового диска у всех больных первой группы не превышала 4 мм. У пациентов второй группы протрузия диска в 256 случаях (92,4%) составила более 4 мм. У 21 человека (7,6%) величина протрузии межпозвонкового диска была равной 4 мм, однако у них был выявлен стеноз позвоночного канала либо межпозвонковых отверстий.
Принимая во внимание полученные данные о том, что протрузия межпозвонкового диска до 4 мм вызывает ирритацию корешка спинномозгового нерва, а выпячивание более 4 мм его компрессию и учитывая возможность различных сочетаний воздействия измененных межпозвонковых дисков в очаге остеохондроза на содержимое позвоночного канала, были выявить клинико-лучевые критерии различий трех видов очага остеохондроза:
1) ирритативного,
2) компрессионного,
3) компрессионно-ирритативного.