Кавказский государственный природный биосферный заповедник (КГПБЗ) – уникальный природный комплекс Западного Кавказа, один из старейших заповедников России. С 30 ноября 1999 г. КГБПЗ включен в список Всемирного природного наследия ЮНЕСКО «Западный Кавказ» и является самым крупным горно-лесным заповедником Европы. Имеет географические координаты 43º31´–44º11´ с.ш. и 39º50´ – 40º50´ в.д. и расположен на северном и южном макросклонах Главного Кавказского хребта на высотах от 260 до 3360 м над у. м. По размерам и сохранности ландшафтов в естественном виде КГПБЗ не имеет себе равных среди горных территорий Европы и Западной Азии, является образцом естественных течений природных процессов [1].
Общая площадь заповедника – 282,5 тыс. га., расположен на территории трех субъектов Российской Федерации: Республики Адыгея – 90,2 тыс. га; Карачаево-Черкесской республики – 12,6 тыс. га; Краснодарского края – 179,7 тыс. га (в т. ч. – Хостинская тисо-самшитовая роща – 301 га).
Географически территория заповедника удалена от крупных промышленных центров, практически по всему периметру имеет хорошо сохранившиеся природные комплексы, выполняющие буферные функции.
В пределах территории КГПБЗ речная сеть представлена свыше трех тысячами ручьев, речушек и рек, берущих начало с Главного Кавказского хребта и его отрогов и принадлежащих к бассейнам Черного и Азовского морей. Около 95 % общего числа рек приходится на долю малых водотоков. Речная сеть разделена Главным Кавказским хребтом на два гидрологических района: бассейны южного и северного макросклонов. К северному относятся бассейны рек Белой, Киши, Уруштена, Курджипса, Озерной, Малой Лабы и др., к южному – Шахе, Мзымта, Ачипс и др.
Для основных рек северного макросклона характерно асимметричное строение бассейнов рек, что объясняется особенностями рельефа: узкие глубоких ущелья, перемежающиеся расширенными участками межгорных котловин, где скорость течения уменьшается, откладываются твердые наносы, а русла разбиваются на рукава. Реки южного макросклона Большого Кавказа имеют значительные высоты истоков в высокогорной зоне (Мзымта, Шахе и др.), характеризуются малой протяженностью, большим перепадом падения и расчлененностью на многочисленные мелкие водосборные бассейны.
Густота речной сети в пределах заповедника составляет 1,5-1,9 км/км2, водность – 50-70 л/с·км2 в зоне формирования стока горных рек. Питание рек зависит от особенностей климата, геологического строения и высоты расположения бассейна и происходит за счет талых вод ледников, снежников и сезонных снегов, дождей, вызывающих в ряде районов паводки в течение всего года, и подземных вод, имеющих сложную связь с поверхностными водами.
Согласно гидрологического районирования Северо-Западного Кавказа, по водному режиму и с учетом гипсографии, в пределах территории заповедника выделены два гидрологических района:
1. Горно-лесная зона;
2. Высокогорная зона.
Реки горно-лесной зоны заповедника характеризуются весенне-летним половодьем и паводками в течение летнего, осеннего и зимнего сезонов. Начало половодья, в зависимости от высоты, приходится в среднем на середину марта-апреля. Наиболее многоводным является период с апреля по июнь (в среднем около 50 % годового стока). Наиболее маловодный – период август-декабрь (20-30 % годового стока).
Реки высокогорной зоны заповедника характеризуются относительно невысоким, но длительным половодьем (май-август, 70-75 % годового стока), формируемым преимущественно талыми водами ледников и снежников. Самый маловодный период – декабрь-март (10 % годового стока).
В соответствии с условиями увлажнения и теплообеспеченности, для территории заповедника характерно общее понижение годового стока рек с юга на север и с запада на восток. Величина годового стока рек изменяется от 500 мм на севере заповедника до 2500-3000 мм в его высокогорной зоне. Коэффициент вариации годового стока составляет 0,15 на юге и 0,2 – на севере.
Коэффициенты вариации в высокогорной зоне минимальны, от 0,07 до 0,15, так как там годовой сток формируется как за счет сезонных осадков, так и за счет талых вод хионосферы, величина которых зависит от температуры воздуха теплого сезона. Значения Сv постоянны для высотной зоны.
В пределах Кавказского заповедника ледники и снежники Главного Кавказского хребта питают многочисленные ручьи, сливающиеся в бурные порожистые реки. Основными водосборными бассейнами северного макросклона являются: 1. р. Белая с пятью крупными: Молчепа, Киша, Березовая, Чесу, Безымянная и многочисленными мелкими притоками; 2. р. Малая Лаба; 3. р. Уруштен; 4. р. Киша; 5. р. Курджипс. Водосборные бассейны южного макросклона включают в себя бассейны: 1. р. Мзымта; 2. р. Шахе и др.
Все водосборные бассейны в их верхнем течении являются крупными водными объектами региона, поэтому необходима оценка нормы годового стока. Годовой сток в норме является результатом сложного взаимодействия многих факторов.
Рассчитанные нормы годового стока по бассейнам рек КГПБЗ позволяет выделить три зоны водоносности:
1 зона – средней водоносности (М = 15-36 л/с·км2), к которой относится верховье водосборного бассейна р. Курджипс.
2 зона – высокой водоносности (М = 37-58 л/с·км2). Относится высокогорье водосборных бассейнов рек Белой, Киши, Уруштена, Малой Лабы.
3 зона – очень высокой водоносности (М = 59-70 л/с·км2). К ней относятся верховья водосборов рек Шахе и Мзымта.
Анализ оценки водных ресурсов по территориям показывает что максимальными потенциальными водными ресурсами обладают реки высокогорной зоны (верховья рек северного и южного макросклонов в пределах заповедника), где модуль годового стока колеблется от 49,7 до 66,8 л/с·км2, так как добавляется такой естественный регулятор стока рек, как многолетние снега и ледники.
Норма годового стока имеет большое значение при практических расчетах речного стока и водохозяйственном проектировании, так как она определяет потенциальные водные ресурсы региона.