Печень играет ведущую роль в органогенезе брюшной полости человека (Петренко В.М.,1987,2002). У грызунов печень уменьшается относительно емкости брюшной полости в ряду (белая крыса → морская свинка → дегу). Одновременно расширяется объем вторичных сращений брюшины (ВСБ), особенно дорсальных. Принципиальное уравнение для механики органогенеза в брюшной полости млекопитающих: печень ↔ остальные органы. Среди последних выделяются слепая кишка (СК) и восходящая ободочная кишка (ВОК). ВОК увеличивается в размерах (относительная длина, число петель) в указанном ряду грызунов. Минимальный относительный объем печени (в краниальной 1/3 брюшной полости) у дегу и, особенно, у человека сочетается с разными последствиями для толстой кишки: у человека – наименьшая ВОК, у дегу – наибольшая. Объяснить это можно значительно большим развитием у человека дорсальных ВСБ, ограничивающих рост толстой кишки. Есть и другая причина: 1) максимальное развитие СК у морской свинки ~ потребление большого количества грубой растительной пищи при ограниченной подвижности; 2) СК у очень подвижной дегу – вторая по размерам после СК морской свинки при таком же типе питания.
Печень достигает максимальных относительных размеров в эмбриогенезе (центр кроветворения). У крысы обнаруживаются необычно значительный рост ретропортальных отделов печени и ее «удвоение». Это сочетается с полным отсутствием дорсальных ВСБ, смещением пищевода на середину малой кривизны желудка, резкой правосторонней асимметрией поясничных ножек диафрагмы. Преобладание роста вентрокаудальных размеров печени у морской свинки коррелирует с максимальным и притом индивидуально вариабельным относительным ростом двенадцатиперстной кишки адекватно вариациям печени. Наибольшее ее постэмбриональное уменьшение у человека и дегу сочетается с наиболее значительными дифференциацией двенадцатиперстной кишки (восходящая часть «подковы») и дорсальными ВСБ. Видовые различия анатомии брюшной полости во многом проистекают из разной скорости уменьшения печени и вправления физиологической пупочной грыжи в брюшную полость плода – у грызунов меньшей, чем у человека.