Все известные методы основаны на различной растворимости полимеров или на определенных свойствах их растворов. С увеличением молекулярной массы полимеров их растворимость снижается. Это свойство широко используется для фракционирования полимеров по их молекулярной массе. Сополимер стирола и малеинового ангидрида (стиромаль) с низким и сверхнизким молекулярным весом (менее 5000) находит большое применение с различных отраслях промышленности, но извлечение низкомолекулярной фракции из раствора весьма затруднительно. В связи с этим актуальным является поиск новых способов фракционирования стиромали. В известных колоночных способах процесс фракционирования осуществляется путем изменения состава смеси растворитель-осадитель. Эти способы имеют существенные недостатки, заключающиеся в низкой четкости разделения, сложности аппаратурного оформления и трудоемкости приемов работы. Известен способ фракционирования полимеров путем последовательного удаления из раствора полимера отдельных фракций при добавлении к раствору осадителя. Однако этот метод трудоёмкий и длительный. Авторами предложен усовершенствованный способ фракционирования стиромали высаждением в одноатомные спирты. При этом высокомолекулярная стиромаль выпадает и последовательно удаляется из раствора. А сверх низкомолекулярная фракция легко этерифицируется. Полученный растворенный этерифицированный продукт обладает свойствами пленкообразователя и может быть использован в лакокрасочной промышленности.